Cómo ser marino mercante en Chile: requisitos y los dos caminos
Ser marino mercante en Chile no tiene un solo camino. Puedes partir una carrera profesional de oficial en una institución de educación superior, o puedes entrar como tripulante con un curso de formación en un Organismo Técnico de Capacitación (OTEC) y subir grado a grado con embarco y exámenes ante DIRECTEMAR. En esta guía te explicamos los dos caminos con lo que establece el Manual del Usuario Marítimo, qué requisitos generales se piden en ambos y cuál conviene según tu edad, tu tiempo disponible y si necesitas generar ingresos mientras te formas.
¿Qué es un marino mercante y qué títulos existen?
Marino mercante es el nombre genérico para quien trabaja a bordo de naves mercantes, desde tripulante de apoyo hasta oficial de cubierta o de máquinas. La Autoridad Marítima (DIRECTEMAR) regula la formación, titulación y carrera de toda esta gente de mar a través del D.S. (M) N° 127/2019, "Reglamento sobre Formación, Titulación y Carrera Profesional de la Gente de Mar", y del Manual de Procedimientos del Usuario Marítimo. Los títulos van desde Tripulante General de Cubierta o Tripulante General de Máquinas hasta oficial: Piloto Costero en cubierta o Motorista Segundo en máquinas.
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¿Cuáles son los dos caminos para ser marino mercante?
El primero es la carrera de oficial en una institución de educación superior reconocida: Escuela Náutica o Instituto Profesional (como el Instituto Profesional Escuela de Marina Mercante Piloto Pardo, en Valparaíso) o universidad (como la carrera de Ingeniería en Marina Mercante de la Universidad Andrés Bello, con sedes en Concepción y Viña del Mar). Ahí estudias varios años y terminas con el título de Oficial de nivel operacional, con mención Cubierta o Máquinas.
El segundo es entrar como tripulante: tomas un curso de formación en un OTEC acreditado por DIRECTEMAR (como Capydes III), cumples un período de embarco en práctica y rindes los exámenes reglamentarios para el título de tripulante. Desde ahí subes grado a grado: tripulante general, guardia de navegación o de máquinas, patrón de nave menor y, con más embarco y cursos especiales, llegas a oficial (Piloto Costero o Motorista Segundo) sin haber pasado por una carrera universitaria.
| Camino 1: carrera de oficial | Camino 2: tripulante que sube por embarco | |
|---|---|---|
| Dónde se estudia | Institución de educación superior (Escuela Náutica, Instituto Profesional o universidad) | OTEC acreditado por DIRECTEMAR (curso de formación) |
| Tiempo hasta el primer título | Varios años de carrera | El curso de formación más el embarco en práctica que pida el título (de 2 meses a 6 meses, según el título) |
| Ingresos mientras te formas | Dedicas varios años de estudio antes de tu primer título | Puedes embarcarte y generar ingresos desde tu primer título de tripulante |
| Título de llegada directo | Oficial de nivel operacional (Piloto o Ingeniero) | Tripulante; para llegar a oficial necesitas embarco acumulado y cursos especiales (Piloto Costero o Motorista Segundo) |
| Rinde examen con | CIMAR (Centro de Instrucción y Capacitación Marítima) | Capitanía de Puerto o Gobernación Marítima (y CIMAR si llegas a oficial) |
¿Qué requisitos generales piden en los dos caminos?
Para obtener cualquier título o matrícula de la Autoridad Marítima, el Manual del Usuario Marítimo exige, en lo esencial:
- Cédula de identidad.
- Certificado de antecedentes vigente, con no más de 60 días desde su emisión.
- Licencia de enseñanza media.
- Certificado médico que acredite salud compatible con el desempeño a bordo, emitido por un profesional inscrito en el Registro de Prestadores de la Superintendencia de Salud.
- Una fotografía tamaño carnet, fondo azul oscuro, con nombre completo y RUN.
Si entras por el camino del OTEC, a eso se suma la formación básica STCW: los cursos OMI 1.13, 1.19, 1.20 y 1.21, obligatorios para toda la gente de mar sin importar el título al que postules.
¿Qué es la libreta de embarco y el permiso de embarco en instrucción?
Mientras estás formándote (sea en una institución de educación superior o en un OTEC) y todavía no tienes título, para subir a la nave en tu período de práctica necesitas un permiso de embarco en instrucción. Lo otorga la Dirección de Intereses Marítimos para aspirantes a oficial o tripulante de la marina mercante, o la Capitanía de Puerto para aspirantes a títulos de naves menores, y te acompaña hasta que terminas tu período de práctica y rindes tus exámenes.
Una vez que obtienes tu primer título, la Capitanía de Puerto te entrega la libreta de embarco: el documento donde queda registrada toda tu carrera, con tus embarcos, atribuciones y limitaciones. A partir de ahí, cada embarco se anota en tu libreta y ya no necesitas el permiso de embarco en instrucción.
Cómo se sube de tripulante a oficial por el camino 2
Con el curso de formación y el embarco en práctica obtienes tu primer título de tripulante: Tripulante General de Cubierta en cubierta o Tripulante General de Máquinas en máquinas. Desde ahí, el manual permite seguir subiendo:
- En cubierta: Tripulante de la Guardia de Navegación, después Tripulante de Primera de Puente, y con 24 meses de embarco en la guardia, el curso especial para Piloto Costero, tu primer título de oficial.
- En máquinas: Tripulante de la Guardia de Máquinas, después Tripulante de Primera de Máquinas, y con 18 meses de embarco en ese título, el curso especial para Motorista Segundo.
- Si partes en naves menores, el título de Patrón de Nave Menor también da una vía propia hacia Piloto Costero, con 18 meses de embarco como patrón en naves de más de 25 de arqueo bruto.
Cada uno de estos pasos exige rendir los exámenes reglamentarios correspondientes. Revisa cómo funcionan en nuestra guía de exámenes DIRECTEMAR: cómo se rinden y el simulador.
¿Qué camino conviene en tu caso?
Depende de tres cosas:
- Edad y plazo. Si quieres trabajar embarcado pronto, el camino del OTEC te da un primer título y la posibilidad de embarcarte en meses, no en años.
- Ingresos mientras te formas. La carrera de oficial en una institución de educación superior exige varios años de estudio antes de tu primer título. El camino de tripulante te permite generar ingresos desde tu primer título y seguir subiendo con embarco real, que además es lo que te exige el manual para ascender.
- Meta final. Si tu meta es llegar a Capitán o Ingeniero Jefe de naves mayores internacionales, la carrera de oficial es el camino más directo. Si tu meta es trabajar embarcado cuanto antes y construir tu carrera con embarco y cursos, con posibilidad real de llegar a oficial igual (Piloto Costero o Motorista Segundo), el camino del OTEC es el más accesible.
Si no sabes por dónde partir, revisa nuestra guía qué curso marítimo necesito para embarcarme, que ordena cada caso según dónde estás hoy.
¿Cuánto cuesta el curso para ser marino mercante?
En el camino de tripulante, el costo principal es el curso de formación del título, más los cursos OMI de formación básica cuando el título los exige. Estos son los valores de referencia en Capydes III (octubre de 2026; revisa la ficha de cada curso para el valor vigente):
| Curso | Valor |
|---|---|
| Tripulante de Cubierta de Nave Menor | $664.320 |
| Tripulante de Máquinas de Nave Menor | $923.820 |
| Patrón de Nave Menor | $922.930 |
| Tripulante General de Cubierta | $990.000 |
| Básico de Seguridad y Familiarización a Bordo (navegación nacional) | $124.560 |
| Paquete Primer Embarque | $749.990 |
Si trabajas en una empresa con convenio, puedes acceder a descuento. Las empresas que capacitan a varios trabajadores tienen condiciones especiales: revisa la página para empresas.
Preguntas frecuentes
¿Se puede ser marino mercante sin estudiar en una universidad?
Sí. El camino de tripulante parte con un curso de formación en un OTEC acreditado por DIRECTEMAR, embarco en práctica y exámenes ante la Capitanía de Puerto, sin pasar por una carrera universitaria.
¿Cuánto tiempo toma ser marino mercante por el camino del OTEC?
Después del curso de formación de tripulante se exige un período de embarco en práctica que varía según el título: 2 meses para Tripulante General de Cubierta, 30 días para Patrón de Nave Menor. Desde ahí, llegar a oficial toma más tiempo de embarco acumulado (18 a 24 meses según la vía).
¿Qué cursos OMI necesito para empezar?
La formación básica STCW: OMI 1.13, 1.19, 1.20 y 1.21. Son obligatorios para cualquier título de gente de mar, sea tripulante u oficial.
¿Qué diferencia hay entre libreta de embarco y permiso de embarco?
El permiso de embarco en instrucción es para quien aún está formándose y no tiene título. La libreta de embarco se entrega una vez que obtienes tu primer título, y ahí queda registrada toda tu carrera.
¿Puedo pasar del camino de tripulante al de oficial igual que si hubiera estudiado en una universidad?
Sí. El manual reconoce vías de ascenso desde tripulante hasta Piloto Costero o Motorista Segundo, que son títulos de oficial de nivel operacional, acreditando el embarco y los cursos especiales que corresponde a cada vía.
¿Quieres partir tu carrera como marino mercante? Revisa el Paquete Primer Embarque, que junta la formación básica de seguridad con tu primer título de tripulante, o escríbenos por WhatsApp al +56 9 6896 9849 y te orientamos según tu caso. Capydes III, Colón 2965, Talcahuano, OTEC con 34 años de trayectoria y cursos acreditados por DIRECTEMAR.
Fuente: Manual de Procedimientos del Usuario Marítimo, DIRECTEMAR (14ª actualización); D.S. (M) N° 127/2019, Reglamento sobre Formación, Titulación y Carrera Profesional de la Gente de Mar; información de oferta académica de Instituto Profesional Escuela de Marina Mercante Piloto Pardo y de Ingeniería en Marina Mercante de la Universidad Andrés Bello.
